Ноябрь 1920 года. В Константинополь прибывает белогвардейский офицер Сергей Нератов — одинокий и сломленный человек, потерявший на родине всё: разгромленную армию, погибших жену и детей. Вместе с остатками врангелевских войск и толпами гражданских беженцев он связывает последние надежды на спасение с этим городом. Неожиданно для себя Нератов, воплощение долга и чести, оказывается во главе русской эмиграции, отчаянно нуждающейся в лидере.
Однако вместо свободы изгнанников встречает холодное равнодушие и унизительное положение людей «второго сорта», обречённых на нищету. В этом чуждом и враждебном мире принципиальному офицеру предстоит столкнуться с жестоким произволом и отстоять право своих соотечественников на достойную жизнь. Сможет ли Нератов, защитив «русский мир» на чужбине, найти в этой борьбе смысл и спасти тех, кто доверился ему?
